Troisième ville de Corse, abritée au fond d’un long golfe de 9km, Porto-Vecchio est bâtie sur une colline qui domine les marais salants.

La vieille ville, qui s’est développée à l’intérieur de hautes fortifications, séduit le visiteur par le charme typique de ses rues étroites, de ses maisons de caractère aux hautes façades et de ses anciens remparts ornés d’une porte génoise.

La Marine et son port de plaisance situés en contrebas constituent également un ensemble agréable, principalement en saison, lorsque les cafés proposent leurs accueillantes terrasses et des ambiances musicales qui agrémentent les soirées d'été.

Vers 1540, la République de Gênes décide d’installer une place forte à Porto-Vecchio. Edifiées au sommet d’énormes rochers de porphyre, les fortifications sont une protection efficace contre les attaques barbaresques. Les Génois tentent, en pure perte, de développer des cultures vivrières mais la malaria, qui infeste les marécages du bord de mer, oblige la population à se réfugier dans les montagnes proches durant l’été.

Porto-Vecchio s’agrandit malgré tout, et les salins s’avèrent rapidement une véritable richesse économique. La “Cité du sel”, possède 60 hectares de marais salants situés près de l’embouchure du Stabiacciu, sa production actuelle atteint les 1 200 tonnes par an.

Aujourd’hui, le tourisme est sa principale activité. Cité de villégiature idéale, Porto-Vecchio offre une grande variété de loisirs balnéaires, sportifs ou culturels dans des décors de rêve.

Porto-Vecchio (Portivechju) est une ancienne place fortifiée de près de 3 hectares de superficie (intra-muros) protégée par une ceinture de remparts de forme pentagonale dont les arêtes sont marquées par cinq bastions. Destinée à protéger ses colonisateurs soumis à un danger permanent d’attaques maritimes ou terrestres, au gré des invasions ou des guerres, plusieurs fois abandonnée à cause de l’insalubrité du climat, la citadelle est demeurée dans son état actuel jusqu'à la fin du XVIII ème siècle. Amorçant un nouveau développement, elle a ouvert plusieurs brèches dans ses murs et commencé son extraordinaire explosion économique, sociale et démographique qui a porté sa population de 300 à 12 000 habitants en un peu plus de deux siècles…